- Aunque los derechos humanos deben considerarse como indivisibles, por motivos históricos se estableció una distinción entre los derechos civiles y políticos, por una parte, y los derechos económicos sociales y culturales, por otra.

En una primera aproximación conceptual, puede entenderse que los derechos económicos, sociales y culturales son derechos de naturaleza prestacional, en el sentido de que da a sus titulares un derecho a que se les garantice o preste un determinado servicio (educación , sanidad u otros). Sin embargo, debe señalarse que no todos los derechos incluidos en las normas sobre derechos económicos, sociales y culturales encajan en la categoría de derechos prestacionales.

Se considera que entre los derechos económicos, sociales y culturales, se encuentran, entre otros, los siguientes derechos:

- Derechos relacionados con la salud.

Se entiende incluido en el derecho a la salud, el derecho de acceso a los medicamentos.

- Derecho a la educación.

- Derecho a un nivel de vida adecuado y de acceso a los medios de subsistencia.

Se entieden incluidos en estos derechos, los derechos a la vivienda, derecho a la alimentación, y al agua.

- Derecho a la seguridad social.

- Derechos en relación al empleo.

- Derechos relacionados con la familia.

- Derechos relacionados con el Medioambiente.

- Otros. 

En cualquier caso, el hecho de que los anteriores derechos se encuadren por regla general entre los derechos económicos sociales y culturales, no significa que algunos de ellos, o algunas de sus dimensiones, se hayan recogido también entre las normas de derechos civiles y políticos.

* En el ámbito de la ONU:

- Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (16 de diciembre de 1966).

* En el ámbito del Consejo de Europa:

- Carta Social Europea revisada (Estrasburgo, 3 de mayo de 1996).

* En el ámbito regional Americano:

- Capítulo III de la Convención Americana sobre Derechos Humanos (San José, Costa Rica, 22 de noviembre de 1969).

- Protocolo adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (Protocolo de San Salvador).

- Preguntas frecuentes sobre los Derechos Económicos, Sociales y Culturales (Folleto Informativo Nº.33, Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos).

* En el marco del Sistema Universal de la ONU:

- Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (CDESC/CESCR).

* En el marco del Sistema regional Europeo (Consejo de Europa):

- Comité Europeo de de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (CEDS/ECSR).

* En el marco del Sistema regional Africano:

- Grupo de Trabajo sobre los derechos económicos, sociales y culturales (Comisión africana de DDHH y de los Pueblos).